Ako sa chrániť pred kliešťovou encefalitídou

S príchodom teplejších dní v apríli sa v prírode začína aktivita kliešťov, ktoré môžu byť pre človeka nepríjemné a nebezpečné. Infikované kliešte môzu prenášať závažné infekčné ochorenie – kliešťovú encefalitídu (zápal mozgu a mozgových blán).

Pôvodcom ochorenia je vírus, ktorý sa do organizmu dostane pri prisatí infikovaného kliešťa alebo pri konzumovaní čerstvo nadojeného tepelne nespracovaného mlieka a mliečnych výrobkov od infikovaných kôz, oviec, kráv. Rezervoárom vírusu kliešťovej encefalitídy sú drobné myšovité hlodavce, vtáky, veveričky, zajace, líšky, srnky atď. Tieto zvieratá sú prameňom nákazy pre kliešte, ktoré potom prenášajú nákazu na človeka a domáce zvieratá.  Nákazu prenášajú všetky vývojové štádiá kliešťov.

Prenos ochorenia  z človeka na človeka neexistuje.
Kliešťová encefalitída je typická sezónna nákaza s prírodnou ohniskovosťou. Jej výskyt je viazaný na prírodné lokality vhodné na prežívanie kliešťov. Sú to väčšinou listnaté alebo zmiešané lesy v nižších polohách, približne do 700 m nadmorskej výšky, lúky a pastviny s hustým porastom. U nás je najrizikovejšia oblasť západného Slovenska (Tríbeč, Vtáčnik, oblasti Malých Karpát, Nitrianska a Pohronská pahorkatina, okresy Nitra, Levice, Trenčín, Nové Zámky), na strednom Slovensku je to najmä okres Považská Bystrica a Rimavská Sobota, na východnom Slovensku Slánske vrchy, okolie Košíc a Rozňavy.

Na Slovensku sa ročne hlási niekoľko desiatok prípadov ochorenia. Najvyššie riziko nákazy je u ľudí, ktorí sa buď v rámci výkonu svojej profesie, alebo pri rekreácii zdržiavajú v endemických oblastiach kliešťovej encefalitídy.

Klinický priebeh ochorenia býva dvojfázový. Inkubačný čas (čas, ktorý uplynie od infikovania až po prejavenie sa klinických príznakov) je asi 7 až 14 dní. Prvá fáza sa obyčajne prejaví chrípkovými príznakmi – horúčkou, bolesťou hlavy, končatín, únavou, nevoľnosťou, nechutenstvom. Potom nasleduje obdobie pokoja, čize bezpríznaková fáza ochorenia, ktorá trvá 1 až 20 dní. Druhú fázu charakterizujú príznaky postihnutia centrálneho nervového systému. Prejavuje sa vysokou horúčkou, intenzívnou bolesťou hlavy, stuhnutím šije, svetloplachosťou, depresiou. Ochorenie sa prevažne končí úplným uzdravením. Prípadné následky ochorenia sa prejavujú neurologickými poruchami (bolesti hlavy, obrna, úbytok svaloviny). Ochorenie sa však výnimočne končí aj smrťou.

Najúčinnejšou ochranou proti ochoreniu na kliešťovú encefalitídu je očkovanie a dodržiavanie určitých zásad pri pobyte v prírode.
Pred zaklieštením sa možno  chrániť vhodným odevom a pevnou obuvou, ktoré zabránia preniknutiu kliešťa na pokožku. Kliešte najviac lákajú svetlé farby, spotená koža, priťahuje ich teplo a vlhko (podpazušie, slabiny, miesta s jemnou pokožkou). Po návrate z prírody je veľmi dôležité prezrieť si dôkladne celý povrch tela a presvedčiť sa, či nedošlo k prisatiu kliešťa. Pri jeho včasnom odstránení sa riziko ochorenia podstatne znižuje. Kliešťa odstránime pinzetou, opatrným vykývaním, pričom dávame pozor, aby sme neodtrhli hlavičku. Postihnuté miesto vydezinfikujeme, najlepšie jódovými dezinfekčnými prostriedkami, ktoré zabíjajú vírusy. Doteraz známe vykrútenie či zadusenie kliešťa nanesením oleja alebo masti sa neodporúča. Pred návštevou lesa je vhodné použiť aj repelenty, ktoré možno aplikovať na odev alebo  na kožu.

Najspoľahlivejší spôsob ochrany proti kliešťovému zápalu mozgu a mozgových blán je očkovanie. Na Slovensku sú registrované dve bezpečné a účinné očkovacie látky, ktoré chránia kompletne očkovaného minimálne počas troch rokov. Obsahujú usmrtené vírusy, ktoré už nemajú schopnosť rpzmnožovať sa a vyvolať ochorenie. Po podaní týchto usmrtených vírusov začne imunitný systém vytvárať protilátky ako pri skutočnej infekcii, ale ochorenie nevznikne. Základné očkovanie sa skladá  z troch dávok vakcíny, ktoré sa podávajú v určených intervaloch podľa príbalového letáka. Očkovanie chráni minimálne počas troch rokov. Po troch rokoch sa imunita udržiava preočkovaním jednou dávkou vakcíny. Očkovanie vykoná príslušný ošetrujúci lekár. Vakcíny sú dostupné v lekárňach za úhradu záujemcom o očkovanie. Určeným profesiám so zvýšeným rizikom nákazy hradí vakcínu poisťovňa. Očkovanie proti kliešťovej encefalitíde nechráni pred lymskou boreliózou ani pred napadnutím kliešťami.

Optimálne je dať sa zaočkovať už v zimných mesiacoch roka. Pred začiatkom sezónnej aktivity kliešťov by mali byť podané aspoň dve dávky vakcíny.  Najmä ľudia, ktorí sa pohybujú v endemických oblastiach kliešťovej encefalitídy, by riziko nákazy nemali  podceňovať a mali by sa vo vlastnom záujme dať zaočkovať.